LE CENTRE ROUGE

Du 09 au 15 avril 2010

 

Notre voyage au cœur de l'Australie.

 

 

 

 Un petit coup d'aile qui dure quand même deux heures nous transporte d'ADELAÏDE à ALICE SPRINGS. Pour ceux qui connaissent cette région, avez-vous vu la "Todd River" déborder ? Ceci a été notre surprise. Déjà, vu du ciel nous attendions à voir une région brulée par le soleil et nous avons observé une région bien verte. Nous étions vraiment étonnés. Voici ce que disent en général nos guides :   extrait du "Petit Futé " ALICE SPRINGS est une petite ville encaissée entre de basses collines, et irriguée très exceptionnellement par la Todd River, asséchée en quasi permanence. Indolente, guettant les gouttes de pluie, la ville est entourée de désert."

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Visite de la ville, de "Royal Flying Doctor Service Base"

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

et du "reptile center".

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

ALICE SPRINGS compte environ 28 000 habitants et s'est développée pour et par le tourisme. Elle est peuplée d'Australien typiques et est le sanctuaire des Aborigènes. Nous sentons que nous ne sommes pas à notre place. D'un côté des dizaines et des dizaines d'Aborigènes sont assis au milieu de la pelouse et de l'autre côté d'importants et luxueux magasins vendent leur art et leur culture à nous les touristes.

 

 

 

 

 

 

(voir album photos, ALICE SPRINGS, cliquer ici)

 

 

Le lendemain et jours suivants nous partons en minibus pour notre voyage au cœur de l'Australie et du désert. Les trajets sont longs, très longs. Heureusement, ce n'est pas Louis qui conduit, il va pouvoir admirer le paysage. Notre chauffeur, Shaun, nous souhaite la bienvenue et ne cesse de nous dire que nous avons de la chance, car il pleut.

 

 

 

 

 

 

Nous allons découvrir le désert et les étranges formations rocheuses comme presque aucun Australien ne les a jamais vus. Avons-nous vraiment de la chance ... quand il pleut des cordes ..., quand les routes sont inondées ... SHAUN prend des photos tellement c'est inhabituel. Pour lui, c'est la première fois qu'il voit cela.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Finalement oui nous avons de la chance car, si nous l'avions fait avec notre "Combi Van", il est des secteurs où nous ne serions pas passés et où nous serions restés sur le bord de la route. Oui, surement de la chance de voir un beau tapis vert à la place d'une terre aride rouge monotone et des buissons à la place du bush tout sec. SHAUN nous dit que la région a été bien arrosée et que durant les 100 dernières années cet évènement n'est arrivé que quatre fois.

 

 

 

 

 

 

 

"We are lucky", oui nous avons de la chance car pendant notre marche de 6 km dans le "Kings Canyon" il a fait chaud et grand beau, un magnifique soleil.  Les nuages étaient là uniquement pour améliorer les photos. "It was very beautiful". Nous avons même vu les cascades, c'est rarissime, se jeter dans le jardin d'Eden, une petite poche de verdure dans ce monde minéral avec des vues spectaculaires dans le canyon.

 

 

 

 

 

 

Notre première journée samedi, a été très longue, commencée à 4 h 30 le matin avec de la pluie, elle s'est terminée à 22 h 30 avec, à nouveau, de la pluie. C'est un BBQ (barbecue) traditionnel australien avec du kangourou au menu qui a clôturé la journée. Nous avons dormi dans des tentes aménagées, dans de vrais lits.

 

 

 

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 voir album photos, KINGS CANYON, cliquer ici) 

  

Notre programme est très chargé. Dimanche, réveil à 5 h pour aller voir le lever du soleil sur le rocher rouge d'ULURU ou AYERS ROCK. Malheureusement, on ne gagne pas tout les jours.

 

 

 

Ce matin, point de lever de soleil et pas de pluie c'est mieux pour notre marche.
Ce monolithe énigmatique, montagne sacrée pour les Aborigènes, trône en plein milieu de l'Australie. Ce gros caillou rouge fait plus de 9 km de circonférence et 348 m de haut. Nous en avons fait le tour, à pied, pour l'admirer sur toutes ses faces.  A la base de ce gros rocher, des grottes ou des abris en surplomb servent, depuis des millénaires, à la pratique de rituels, cérémonies initiatiques ou cultes au serpent Arc en Ciel pour les Aborigènes. Des parois sont couvertes de peintures rupestres. C'est absolument fabuleux.

 

 

 

 

 

 

 

 

Trente Kilomètres plus loin nous allons découvrir KATA TJUTA ou les Monts OLGA. C'est un étonnant regroupement de rochers arrondis séparés par de petites vallées. Nous pénétrons à pied dans l'une d'elle, la très jolie Walpa Gorge (2,6 km A/R).

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Enfin en soirée nous retournons sur ULURU, avec le faible espoir que le soleil attendu toute la journée, nous fasse une bonne surprise : changer de couleur, comme sur les cartes postales, ce magnifique monolithe rouge. Eh bien, nous l'avons eu ! pas là où nous l'attendions mais totalement à l'opposé, sur les Monts OLGAS. Avec un verre de vin champagnisé australien à la main, c'était très bien. Nous venons de passer une superbe journée.

 

 

 

 

 

 

 

(voir album photos, ULURU et KATA TJUTA, cliquer ici)

 

 

 

 

Lundi pour ce 3ièmé jour avec Aventure Tours, c'est à nouveau un réveil à 5 h du matin. Aujourd'hui, nous avons beaucoup de route. Nous allons rejoindre COOBER PEDY.

 

 

COOBER PEDY (3 500 habitants) est une ville étonnante. C'est la capitale australienne, sinon du monde, de l'opale. Maisons, magasins, églises, bars et hôtels sont souterrains utilisant des anciennes galeries de mines.

 

 

Près de la moitié de la population, qui compte plus de 40 nationalités, vit dans ces maisons troglodytiques (dugouts) afin de se protéger des rigueurs du climat. Cette précaution, d'après nos guides, est à la mesure de la réalité car l'été la température peut grimper à plus de 50° C et en hiver les nuits sont terriblement froides.

 

 

 

 

 

 

Nous avons visité une ancienne mine.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Une partie de celle-ci appartenait à notre hôtel. Nous avons couché cette nuit dans un "dugout". C'est vrai que là dedans c'est très calme, pas de bruit et pas de lumière mais aussi pas de fenêtre ...

 

 

 

 

 

Mardi au départ de COOBER PEDY nous avons deux passagers supplémentaires.

 

Cette histoire mérite d'être racontée. Un jour, il y a environ un an, notre chauffeur recueille sur la route un bébé kangourou dans la poche de sa maman qui avait été heurtée par un véhicule et qui était morte. Les oiseaux de proie commençaient à attaquer ce petit kangourou. Arrivé à COOBER PEDY, il dépose ce petit marsupial chez un couple qui recueille les petits kangourous orphelins ou malades. Quand ils sont sauvés, ils les relâchent dans la nature. Chaque fois que SHAUN passe à COOBER PEDY, il va voir sa petite protégée "SHAUNY".

 

   

Ce matin les deux petits kangourous que nous emmenons doivent rejoindre un autre centre. C'est SHAUN qui est chargé de les déposer dans un centre de soins qui se trouve sur notre route à plusieurs centaines de kilomètres.

 

 

 

 

Ces deux petits passagers supplémentaires font le trajet dans les bras des touristes afin de les rassurer et de les réchauffer dans leurs sacs et couvertures. Ils  font la joie et le bonheur de tous. N'est-ce pas une belle histoire ...En ce moment nous pensons beaucoup à nos petits enfants, combien ils auraient été contents de tenir ces petits kangourous dans leurs bras.

 

 

Nous les déposons à regret à PORT AUGUSTA

 

 

 

(voir album photos, COOBER PEDY, cliquer ici).

 

 

Pour terminer notre journée, dans une station essence, nous avons pu approcher ces monstres de la route que sont les "Road Train" et entrer dans un bar typique. Ce soir nous mangeons de l'émeu, du kangourou et du chameau au BBQ.

 

 

 

 

 

 

Mercredi, levée à 7 h. Nous partons vers les FLINDERS RANGES" pour une randonnée de 8 Km. Mis à part une faune et une flore différente et une couleur rouge de la roche, nous aurions pu trouver la même topographie en France. Qui n'aime pas l'odeur de l'eucalyptus, ne doit pas venir en Australie.

 

 

L'après-midi nous allons voir des peintures rupestresde YOURAMBULLA.

 

 

 

 

 

 

 

Ce jeudi, pour notre dernière journée avec l'organisation, ça commence bien, ça commence fort : lever à 4 h, petit déjeuner et nous partons de nuit pour une randonnée dans le parc des "Dutchmans Stern" (8 Km et environ 400 m de dénivelé).

 

 

 

 

Le levée du soleil sur l'océan et les FLINDERS RANGES est splendide. Au sommet deux wallabies aux pieds jaunes nous saluent et passent leur chemin. A souligner que cette race de kangourous est en voie d'extinction. Quelle magnifique rencontre !

 

En conclusion : Cette escapade vers le "Centre Rouge" de l'Australie a été un moment très fort de notre voyage sur ce continent. Nous ne regrettons absolument pas la formule que nous avons choisie. En sept jours nous avons fait plus de 4500 Km, avion compris. Jamais nous n'aurions pu réaliser ce programme en "Combi Van" en si peu de temps. De plus, nous avons vécu avec un groupe de 10 personnes et notre chauffeur SHAUN vraiment très "sympa."